강릉보훈지청 선양팀장 유선미

국가보훈처는 연초 대통령 업무보고를 통해 2012년 국가보훈의 발전  방향으로 ‘선제(先制)보훈’으로 하나된 국민을 제시했다. 지난 50년간 국가보훈정책이 유공자에 대한 금전적 보상과 복지 위주의 서비스를 제공하는 사후(事後)보훈에 비중을 두었던 것에서 나아가 국민의 나라사랑정신을 고취해 국민이 국가를 지키기 위해 자발적으로 헌신하고자 하는 의지를 갖도록 하는‘전 국민 대상의 선제(先制)보훈’을 통해   국민통합을 이뤄내고자 하는 것이다.
선제보훈을 성공적으로 추진하기 위해서 국가보훈처는 다음의 네가지 정책과제를 정립했다. 그 첫 번째는‘국민통합을 위한 나라사랑 정신 함양’이다. 이를 위해 보훈처는 젊은 세대의 눈높이와 요구에 맞는 교육자료들을 제작해 온라인 포털 사이트 등을 통해 보급함으로써 젊은 세대들이 능동적으로 나라사랑 교육을 접할 수 있도록 하고, 이를 통해 나라사랑에 대한 세대간 공감대를 형성해 나가는 것이다.
두 번째로 ‘보훈·호국단체가 호국의 구심점 역할을 할 수 있는 여건을 마련하는 것’이다. 이를 위해 보훈단체 회원들을 중심으로 호국 보훈의식 확산의 중요성을 인식시키고, 보훈 단체가 보훈문화 확산의 중심에서 적극적인 역할을 할 수 있도록 여건을 조성하고 지원해 나갈 계획이다.
다음으로 세 번째 과제는 ‘국가유공자와 전역 장병의 자긍심을 고취할 수 있는 정책 추진’이다. 국가유공자의 영예성을 높이고, 보훈의 사각지대를 없애기 위한 보훈보상 체계 개편안이 올 7월 시행을 앞두고 있다.
마지막 과제는 ‘해외 보훈 업무의 강화’이다. 6·25전쟁에 참전한 UN참전용사의 헌신에 보답하고, 참전국과의 꾸준한 교류 협력을 통해 보훈외교를 강화해 나갈 것이다. 또한 국외 현충시설물 관리와 재외 국민들의 나라사랑 정신 함양을 위한 사업도 지속적으로 펼쳐갈 예정이다.
새로운 변화가 요구되는 시대에 새로운 생각과 틀을 제시하는 선제보훈(先制報勳)은 대한민국을 만들어 나가는 새로운 보훈 50년의 지표가 될 것이다. 강릉보훈지청은 국가유공자 등에 대한 예우 확산과 복지증진을 위해 더욱 정진할 것이며, 특히 올해 7월부터 시행되는 새로운 보훈보상체계 개편안이 혼선 없이 조기에 정착될 수 있도록 모든 행정력을 집중하고, 또한 선제보훈 차원에서의 나라사랑 정신 함양을 위한 교육과 국민참여형 보훈 행사를 적극 전개해 나갈 계획이다.
2012년 “선제보훈”을 통해 곧 다가올 3·1절, 천안함 희생자 추모 2주기 호국보훈의 달 등 보훈행사에 국민 모두가 참여하여 나라사랑정신을 뿌리내리는 더 큰 대한민국 건설과 국민대통합을 반드시 이룩하기를 희망해본다.