화천군은 지난해 눈개승마 단지 조성에 들어가 1차 사업에 이어 올해 2차 사업을 마무리하며 완공을 눈앞에 두고 있다.

군은 화천읍 대이리 북한강변 일대에 대규모 눈개승마 단지를 비점오염원 저감식물 친환경육성단지로 육성하고 있다. 이에 따라 총 사업비 30여억원을 투입해 109,801㎡부지에 총 93만본의 눈개승마 재배단지 조성을 오는 8월까지 마무리 한다는 계획이다.

화천군이 추진하는 비점오염원 저감식물 친환경육성단지 조성이 완료되면 강우 시 발생하는 토사유실을 방지·감소시켜 북한강의 수질개선에 기여함은 물론 유휴부지의 경관 개선과 최근 식용식물로 부각하고 있는 눈개승마를 재배·판매해 군민들의 일자리 창출과 소득증대에도 크게 기여할 것으로 전망된다.

또한, 자전거 도로 명소인 ‘산소 100리길’과 연계해 관광객 유입과 군민들의 레저·휴식, 자연생태 교육장 등으로도 활용도가 매우 높고 여름철 개화로 대규모 화훼단지가 조성되어 청정 화천의 이미지를 부각 시키는데에도 일조할 것으로 예상된다.

최근 고급 한방 산채 나물로 각광받고 있는 눈개승마는 소고기와 두릅, 인삼 등 3가지의 맛이 나서 삼나물이라고도 불리며 칼슘, 철분, 베타카로틴 등을 함유하고 있어 활력 증진에 좋고 신장손상 억제, 황산화 활성, 피부노화 방지 등에 효능이 있다고 전해진다.

특히, 친환경적 측면 외에도 재배에 따른 수익창출이 기대되어 최대 생산량을 보이는 5∼9년차에는 15톤 내외의 생산량을 보이며 연간 2억여원의 매출액이 전망된다. 군은 눈개승마 단지의 효율적인 운영을 위해 최근 태백군과 청양군 등 선진지 견학을 실시했고, 재배지 전문 관리인 선임을 준비하고 있다.

화천군 관계자는 “눈개승마 단지가 조성되면 북한강 수질 개선과 환경보호에 크게 기여할 것이다”며 “일자리 창출과 군민들의 소득증대에도 기여하도록 노력하겠다”고 말했다.

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